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【米国飛蝗最大種】ジャイアンツカラーの中毒性のあるカタハダバッタの一種標本直翅類直翅類コノハムシナナフシコロギスキリギリスアリ

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学名: Romalea eques (ex.Taeniopoda) ?

英名: Georgia thumper, eastern lubber grasshopper, Florida lubber, or Florida lubber grasshopper

Romalea micropteraは、米国南東部に生息するバッタの中でも特に特徴的な種の一つであり、その比較的大きな体格と独特の体色でよく知られています。

ロマレア属は、アメリカ合衆国南東部および中南部原産のバッタの属である。従来の定義では、ロマレア属にはロマレア・ミクロプテラという1種のみが含まれており、一般的にはジョージア・サンパー、イースタン・ラバー・バッタ、フロリダ・ラバー、またはフロリダ・ラバー・バッタとして知られている。ただし、近年の分類学者の中には、タエニオポダ属を後発異名とみなす者もおり、その場合、アメリカ合衆国南部、メキシコ、中央アメリカには約12種のロマレア属が存在することになる。

R. micropteraは、他の昆虫と同様に、いくつかの成長段階を経て成長します。幼虫期は成虫期よりも小さく、翅がなく、全身が黒色で、黄色、オレンジ色、または赤色の縞模様が1本以上入っています。成虫期には、体長の半分ほどの長さの翅を持ち、体色は、黒い斑点や模様が特徴的なくすんだ黄色、黒い模様のある鮮やかなオレンジ色、または幼虫期と同様に全身が黒色で黄色または赤色の縞模様が入ったものになります。成虫期の黒色は、「ディアブロ」または「ブラックディアブロ」として広く知られています。ルイジアナ州では、「デビルズホース」または「シュヴァル・ディアブル」と呼ばれています。また、俗に「グレイブヤード・グラスホッパー」とも呼ばれています。ミシシッピ州では、「ジャイアント・ロカスト」と呼ばれています。

R. micropteraは、ノースカロライナ州西部からテネシー州にかけての地域、ジョージア州、アラバマ州、ミシシッピ州、ルイジアナ州、アーカンソー州、テキサス州、そしてフロリダ州全域に生息する。開けた松林、雑草の生い茂る植生、雑草の生えた野原などに生息する。

R. micropteraとTaeniopoda eques（ニシウマバッタ）は、アメリカ合衆国で最大のバッタです。R. micropteraの成虫のオスは通常体長4.3～5.5cm、メスは5～7cmですが、例外的に9cmに達することもあります。翅は腹部の半分ほどの長さになることは稀で、ほとんどの場合、はるかに小さく、飛行には使えません。

R. micropteraにはいくつかの防御戦略があります。1つ目は、鮮やかな体色（警告色）で捕食者に不味いことを警告することです。2つ目は、刺激を受けると胸部から悪臭と悪味のある泡状の分泌物を放出することです。分泌物は暗い色で不透明です。最後の戦略は、動物を怖がらせる大きなシューという音を出すことです。ほとんどの捕食性脊椎動物は毒性のために R. microptera を避けますが、これは捕食性無脊椎動物から身を守るものではありません。しかし、ほとんどの捕食性無脊椎動物は、成虫の R. microptera が比較的大きいため、捕獲して殺すことができません。

T. equesはアメリカ合衆国とメキシコの固有種です。アメリカ合衆国では、アリゾナ州南東部のチワワ砂漠からニューメキシコ州南部を経て、テキサス州南西部のビッグベンド地域まで分布しています。メキシコでは、アメリカ合衆国との国境からメキシコ高原、シエラ・マドレ・オリエンタル山脈、トランスボルカニック・ベルトを経て、太平洋沿岸地域を南下し、ゲレーロ州まで分布しています。中央アメリカ諸国でさらに南に生息していると報告されることもありますが、これは属内の別の種によるものです。海抜2,150メートルを超える高地にも生息する。

主な生息地は乾燥地帯および半乾燥地帯の低木地や草原だが、オークのサバンナや森林地帯にも生息することがある。アカシア、ミモザ、マオウ、ユッカなどの低木の間で見られる。チワワ砂漠は他の砂漠に比べて夏季の降水量が多く、これはバッタの発育に不可欠である。

T. equesとRomalea microptera（イースタン・ラバー・バッタ）は、非常に近縁で飼育下では交配可能である（ただし、自然分布域は重なっていない）ため、米国最大のバッタである。T. equesの雌は通常体長4～7.1cm、雄は通常体長3.3～5.8cmである。成虫の雌の体重は約9g、雄は約3gに達する。

雄は雌よりも頻繁に、前翅を閉じた状態で後翅を広げることで発音し、鮮やかな赤い後翅をちらつかせる。その目立つ大きさや体色から、生息域内の砂漠バッタの中では他に類を見ない。体色はほぼ黒色で、前翅は黒と黄色の細かい模様があり、緑色の翅脈が走る。後翅は赤色で、黒い縁取りがある。成虫の触角と頭部にはオレンジ色の模様がある。メキシコの一部地域では、体色がほぼ黒色ではなく、黄色、オレンジ色、または緑色の成虫がよく見られるが、米国では稀で、アリゾナ州で最も多く見られる。T. equesの幼虫は基本的に翅がなく、成虫に似た黒と黄色の体色をしている。Romalea microptera（イースタン・ラバー・バッタ）の黒色の成虫と幼虫は、T. equesに似ており、しばしば混同される。両種の生息域は重なっていないことが知られているが、テキサス州南部で接触する可能性がある。R. micropteraはテキサス州の東部に分布し、T. equesは同州の西部に分布している。

雌雄ともに成虫は翅を持ち、雄では前翅が通常腹部の先端を超えて伸びている。しかし、ほとんどのT. equesは飛ぶことができず、雌はすべて飛べず、成虫の雄の約10パーセントだけが飛ぶのに十分な長さの翅を持っている。

Taeniopoda eques は、ねぐらにしている植物と同じ植物を食べるわけではありません。実験では、アカシアやミモザの低木だけでは生き残れないことがわかりました。主に、背の低い夏の砂漠の1年生植物の葉、花、種子鞘を食べます。T. eques は日中のみ採餌し、夜間は砂漠の低木のてっぺん近くにねぐらを作り、夜行性の地上の捕食者から身を隠します。夜明けには、砂漠の地面に降りて、夏の雨の後に豊富に生えている1年生植物を食べます。T. eques は、雨滴から溜まった水を飲みます n T. eques は多食性であることが知られており、クモの糸や糞など、他のさまざまな物質も食べます。日和見的な肉食動物で、時折、昆虫や脊椎動物の死骸を漁っているのが見られます。匂いを感知して哺乳類や昆虫の死骸を探し出し、そこからタンパク質や窒素を摂取します。メスはオスよりも死肉食を行う傾向が強いです。この違いは、メスの方がより早く成熟し産卵するために、タンパク質をはじめとする栄養素をより多く必要とするためと考えられます。脱皮中や衰弱した同種の個体に対して共食いが観察されています。

テニオポダ・エクエスは年1世代で、年に1回しか産卵しません。メスは低木や大きな岩の根元に産卵し、約50個の卵を1つの卵鞘にまとめて、土壌の深さ4～8センチメートルに産み付けます。メスは卵とともに液体を分泌し、それが乾燥して卵鞘を保護する硬い殻を形成します。アメリカ合衆国では、10月に地下の卵鞘に産卵されます。産卵数は成虫の発育速度と霜が降りるまでの時間によって左右される。バッタは10月に成虫となり、11月の冬の凍結期に死滅する。生育に適した時期が終わる前に繁殖の機会を増やすため、体温調節はT. equesの発育を早めるために必要である。

夏の雨季の到来とともに、7月に地下の卵鞘から幼虫が一斉に孵化する。孵化後最初の約3分間は、幼虫は捕食性のアリに対して特に脆弱である。仮殻を脱ぎ捨てた後、幼虫は最も近い垂直な物体に登る。生まれた時は赤みがかった色をしているが、2時間以内に黒色に変化する。

T. equesは大型であるにもかかわらず、幼虫の発育速度は比較的速く、5回の脱皮を経て約40日で成虫になる。脱皮直後の個体は褐色ですが、暖かい環境では2時間以内に色が濃くなります。脱皮の完了は温度に左右されます。25℃未満では脱皮は通常開始されません。36℃を超えると、古い外骨格に取り残されることがあります。脱皮中は捕食や兄弟間の共食いの危険にさらされます。T. equesは、他の警告色を持つバッタとは異なり、脱皮が非同期的に行われます。

交尾は成熟後約12日で始まり、成虫が脱皮してから約30日後に、雌はそれぞれ約50個の卵が入った卵鞘を産み始めます。卵鞘は地中6～9センチメートルの深さに産み付けられます。雌は11月の霜で死ぬまで、18日間隔で次々と卵鞘を産み続けます。

体温調節は、T. eques のすべての生命維持機能と、摂食と消化、捕食者からの逃避、繁殖、歩行、飛行、産卵などのほとんどの行動に不可欠です。T. eques の生息する砂漠環境は予測不可能で、夏の雨季の始まりから冬の凍結までの約 4 か月という限られた期間で、このバッタはライフサイクル全体を完了することができます。砂漠の寒い夜や、10 月の寒い日によって、成長と発達はさらに遅くなります。T. eques は、黒色の熱吸収体色を利用して日光浴をすることで、発達を促進します。体温調節によって、バッタは日中のほとんどの時間、30～40 ℃の最適な体温を維持することができます。体温を長時間高く保つことで、T. eques は代謝を促進し、冬の到来前に最大限の成長と繁殖を行うことができます。体温調節がなければ、T. eques はその北限地域で生き残ることはできません。

T. equesの独特な黒色は熱的に有利であり、淡色の砂漠バッタに比べて幼虫の発育期間が短いことに寄与している。T. equesは日光への曝露に応じて体温調節を行う行動メカニズムも発達させている。体側を日光に対して垂直に向けることで胸部の熱獲得を最大化する「側方姿勢」と呼ばれる行動が見られる。日光側の後脚を下げ、日陰側の後脚を上げ、腹部を下げることで翅の陰影を減らす。茂みの中心部に移動することで日陰を作り、正午の日光曝露を制限して過熱を防ぐ。

ほとんどの個体は翅が小さすぎて飛べないが、警告として赤い色を点滅させることがある。
アリは孵化直後や脱皮中の幼虫を頻繁に攻撃する。T. equesと同じ生息地に生息する脊椎動物は、T. equesをほとんど襲わず、他のバッタ類を好む。成虫のT. equesの毒性に対して抵抗を示すのは、無脊椎動物とバッタネズミのみであることが示されています。しかし、ほとんどの捕食性無脊椎動物は、成虫のT. equesが比較的大きいため、捕獲して殺すことができません。

T. equesは、多感覚防御システムを備えています。化学分泌物は強いコーヒーバニラの香りを持ち、合成フェノール類とバッタの食餌から生成される植物毒素の複雑な混合物で構成されています。T. equesの有毒組織を摂取すると、捕食者は嘔吐または死に至ります。この種は、脊椎動物の捕食者に対する防御として、化学的忌避物質、視覚要素、聴覚要素を含む包括的な警告ディスプレイに頼っています。例えば、ネズミに襲われた場合、バッタはシューという音を立てながら、後胸気門から臭い分泌物を噴射します。この分泌物は、昆虫を有害な忌避物質の雲で包み込みます。成虫は捕食者に対して横を向き、鮮やかな赤い後翅を見せつけ、明るい触角と棘のある後脚を威嚇するように振り回します。これらの行動は、経験の浅い捕食者には警告となり、経験豊富な捕食者にはバッタの毒性を思い起こさせます。

幼虫期には、群れの仲間が集まって一緒に移動し、餌を食べますが、数日後には分散します。この幼虫期には群れが最も密集しており、脆弱な幼虫の防御手段となっている可能性があります。その後は単独で行動しますが、成熟したT. equesは夕暮れ時に最も大きな茂みに集まり、群れのように見えることがあります。この行動は、交尾の機会を増やし、捕食者に対する警告色を高めるという利点があると考えられます。

成熟したT. equesは雌雄ともに乱交行動をとります。オスは性的に攻撃的で、同種のメスやオスだけでなく、他のバッタやトカゲの種にも積極的に交尾を仕掛けます。

オスはメスを慎重に追跡した後、脚や翅を使った合図もなく突然交尾を始めます。メスは交尾されると、跳躍、蹴り、走り、左右に回転するなど激しく反応します。しかし、交尾直後、メスは従順になり、オスを背中に乗せて運びます。オスは産卵中のメスを守りません。

メスのT. equesは、オスを誘引し、短距離での性的行動を誘発するフェロモンを放出します。オスのT. equesは最長24時間交尾を続け、メスに精包を継続的に渡します。

T. equesでは、脊椎動物からの化学防御によって小型化や隠蔽の必要性がなくなるため、複数の表現型形質が相互作用します。そのため、T. equesは繁殖力を高め、小型の無脊椎動物捕食者を撃退し、水分保持能力を高め、深部産卵を可能にするために、大型の体サイズへと進化しました。しかし、成虫の大型化には長い発育と成長が必要であり、短い繁殖期には困難です。T. equesは、暗い体色や日光に当たる位置など、化学防御によってのみ可能となる体温調節機構によって成長を促進しています。これらの特徴によりT. equesは目立つ存在となりますが、化学防御物質によって捕食者から身を守ることができます。そのため、翅や飛翔筋ではなく、生殖に資源を集中させることができます。他の多くの化学防御を持つ昆虫と同様に、T. equesはほとんど飛べず、動きも鈍いです。

申し訳ありませんが輸送に伴うグレードダウン保証はございませんのでご了承願います。
アメリカ合衆国ニューメキシコ州アニマス産の画像個体を配送します。1990年8月に採取されております。
私が計測したところ頭胴長で50mmでした。