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【発色良好】鳥の巣で成長するアカマダラハナムグリ標本

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学名: Poecilophilides rusticola

成虫はナラ、カシワ、クヌギ、カキノキなどの樹液に集まり、時に樹木を害すると言われる。

本種の幼虫は、古くから藁葺き屋根の屋根藁から発見され、このような場所や堆肥などで腐植を餌にするものとされてきた。これらは広く知られたハナムグリ類一般の食性とほぼ一致するものである。

ところが、本種の幼虫が、実は動物食を中心とする大型鳥類の巣で成長することが、近年になって知られることとなった。そもそも鳥の巣に生息する昆虫については、欧米では20世紀中頃より研究が進んでいたが、日本ではごく限定的な研究しか行われてこず、21世紀に入ってようやく継続的な調査が行われるようになった。本種がそんな中、鳥の巣に生活する種であると判明したのは、最初はオオタカやハチクマなどの猛禽類の巣で発見されてからであった。

2012の時点で、本種が宿主とすることが分かっている鳥類は、以下の通り。

ウ科：カワウ
コウノトリ科:コウノトリ
ミサゴ科：ミサゴ
タカ科：ハチクマ・オオタカ・アカハラダカ・サシバ・クマタカ・ノスリ？（未確定）
他に永幡他(2013)はハシボソガラスの巣から発見した幼虫の死体などが本種であろうと推定している。

例えば那須他(2012)の調査したコウノトリの巣の例では、以下のような状態であった。該当のコウノトリの巣は電柱に作られたもので大きさは最大直径で約180cm、厚さ45cm、中央の巣の中心部は直径110cm。外側の部分は枝が交互に組まれたもので隙間が多く、中心部分は草や土や腐植からなる堆積物があり、その厚みは20cmにも達した。この堆積物は容量で68l、重さは5.6kgであった。この中から発見されたアカマダラハナムグリ、及びそれと推定されたものは成虫3、成虫の入っていたもの、空のものを合わせて土繭が286など合計291個体（相当）に達した。他にコガネムシ類ではシラホシハナムグリとコカブトムシが少数含まれていた。特に土繭は巣底の部分と巣材の枝の隙間の多いところで発見され、枝に付着した形、あるいは複数の繭が互いに接着した形が多かったという。これは鳥の巣という構造の中で繭が脱落しないための適応である可能性が示唆されている。

本種は成虫越冬することが知られている。成虫が動物遺体や糞に誘引されるのではないかとの証拠があり、これによって上記のような動物食の鳥類の巣に誘引されるのではないかの予想がある。多分春から夏に成虫が巣に産卵し、幼虫は巣の堆積物を食べる。幼虫はそれらを食べて成長し、羽化すると巣を離れ、別の場所で越冬すると思われる。幼虫の期間は飼育下で長い方では80日(餌に腐植のみ)、短い方では36日(腐植と肉質)までとの報告がある。鳥の巣に雄成虫が飛来していると思われる観察があり、これは『鳥の巣』という限られた繁殖場所を目指して集まる雌を待ち伏せて交尾する習性があるとも考えられる。また、寿命は数年にわたる。

なお抱卵中または育雛初期のノスリの巣において、巣の落下によって繁殖が中断し、親鳥による餌の搬入がない場合でも、羽化まで成長したことが示唆されている。このように、本種は飼育実験で腐植土だけでも成長し、蛹化することが出来る。一方で上記のように肉を追加すると発育が促進されることが確かめられている。上に挙げられたような鳥の巣には持ち込まれた巣材や土の堆積で腐植が生じるのと同時に、雛の食べ残しや餌の余り、親や雛の羽毛、それにペリットなどが堆積し、動物質が多く、これが本種の生活を保証すると思われる。コウノトリなどでは同じ巣を繰り返し利用し、次第に巣を大きくする習性があるので、本種の生活においては安定した繁殖の場となっていた可能性がある。なお、繭を巣の底や外側に置く理由については巣の持ち主に捕食される危険を回避するため、あるいは高温多湿の条件での病気発生を避けるのでは、との説もある。

本種は1970年代以前には各地の里山で普通に見られる種であったが、近年多くの地域で減少したとされる。これは、上記のような習性から、本種の繁殖の場を提供する猛禽類の減少が原因であるとの考えがある。他方、カワウの巣にも生息することから、猛禽類を含むより広い鳥類の衰退を原因とするとの主張や、動物質を多く含んだ腐植質が堆積する環境として、厩肥なども本種の繁殖の場であったのではないかとし、それをも含む里山環境の変化にその原因を見る指摘もある。

申し訳ありませんが輸送に伴うグレードダウン保証はございませんのでご了承願います。
山梨県韮崎市穴山町石水産の画像標本を配送します。2020年8月10日に採取されております。私が計測したところ頭胴長17mmでした。